Rott – aasta loom
Selle aasta loom on rott, keda meil on kaks liiki – kodurott (Rattus rattus) ja rändrott (Rattus norvegicus). Roti kui katusliigi oluline roll aasta loomana on juhtida tähelepanu sellele, et meil on neid kaks liiki ja nad on erinevad ning võimalusel kaardistada ka liikide tänast levikut – on alust arvata, et kodurotist on saamas (või märkamatult juba saanud) haruldus ja rändrott on tõmmanud evolutsioonilises plaanis pikema kõrre kui tema sugulane. Kodurott jõudis meie aladele 13. sajandil, rändrott üle poole aastatuhande hiljem – 18. sajandil. Aga nagu igalpool mujalgi, on võhr ka Eestis kalli kaimu oma kodust jõudsalt välja söönud.
Kodurott on maailmas laialdaselt tuntud musta roti (nt i.k. black rat) nime all, ka eesti keeles on sekundaarse paralleelnimetusena olemas liiginimi mustrott, mis viitab närilise tumedat karva kasukale. Rändrotti on seevastu nii ametlikult kui ka rahvasuus kutsutud pruuniks rotiks (i.k. brown rat), sest tema kuub on heledamat tooni kui algselt levinud sugulasliigil.
Koduroti algkodu on Indias, kust ta seoses maailmakaubanduse tekkega kiiresti ja jõudsalt edasi levis, sh Eesti aladele. Liigi algne tihe side merekaubandusega on säilinud paljudes koduroti rahvalikes nimedes nt ingliskeelne ship rat või saksakeelne Schiffsratte (tõlkes laeva
rott). Samuti kutsutakse kodurotti tihti pööningu- või katuserotiks (i.k. roof rat ja s.k. Dachratte ’katuse rott’), see on tema oluline erinevus rändrotiga,
kes eelistab võimalusel maapinnal toimetada ja pinnasesse urge kaevata (mis ei tähenda seda, et ta vajadusel mugavusest ja parema puudumisel sulle katusevahele ei koliks).
Rändrott on koduroti agressiivsem ja vähenõudlikum hõimlane, ta ei ole toidu ja elupaiga osas nii valiv ning on vähem pelglik. Nii ei löö rändrott risti ette keldrite, kanalisatsioonitrasside, kõikvõimalike käikude ja tunnelite ees. Kui kodurott sööb kõike, aga eelistab võimalusel taimset produkti, siis rändrott sööb samuti kõike, ent valib meelsamini loomse toidu.
Ehk on rotil aasta loomana veel üks kandvam roll: nimelt näidata roti inimlikku nägu, kui nii võib öelda; tutvustada rotti olulise tegijana maailma ajaloos ja mitte ainult kahjurina, vaid miks mitte inimelude päästjana. Sest kuidas teisti saakski käsitleda neid rotte, kes laboris „töötavad“ ja meditsiiniuuringutes oma elu annavad? Aktuaalne mitmes mõttes, ma leian.
Lemmikloomana kodus peetavad puurirotid on just rändrotist aretatud ja on äärmiselt intelligentsed ning sotsiaalsed kaaslased.
